Tel que promis, voici photos et vidéos de nos vacances dans les Iles vierges américaines et britanniques dans ce long métrage de notre cru! Vidéos sous-marins de nos plongée, surf des enfants, navigations, cocktails et noix de coco, de quoi vous donner envie de passer vos prochaines vacances dans les Iles Vierges! Musique Maestro!

Nous venons de passer une semaine intense de vacances dans les Iles Vierges! Ouf, pas nécessairement reposant, mais comme ça été bon! Revoir des gens qu’on aime, Mylène, la cousine de Catherine et marraine de Léa avec son conjoint Olivier, se retrouver et passer plus de temps ensemble qu’on n’en a jamais passé depuis les vingt dernières années! Courir d’un endroit à l’autre, prendre trois boules de mouillage dans la journée pour en faire le plus possible, y aller de plongée en randonnée, de baignade en Happy Hour, une vraie semaine de Charter!!

Les voilà qui arrivent! On se donne rendez-vous au Fat Turtle, à la marina Yacht Haven, et nous voilà parti!  À NOUS LES VACANCES !!! À NOUS LES ILES VIERGES !!!

Après une première nuit à bord (où tout le monde a plutôt bien dormi, c’est un bon départ!), on quitte Charlotte-Amalie des USVI pour les BVI. Un court arrêt à Soper Hole pour les douanes et un petit goûter, c’est mignon avec ses petites bâtisses colorées, mais on doit poursuivre jusqu’à Buck Island avant la fin de la journée, vite! Nous jetons l’ancre vers 17h30. Une longue première journée, mais qui nous permet d’être tout à côté des fameux The Bath, un incontournable des vierges.

La navigation se passe bien, c’est bon, on a de bonnes recrues!

Lendemain matin, Ah!!!! The Bath, toujours aussi insolites et captivant, même à notre deuxième passage (Premier passage ici)! Un dédale de passages au travers de gros rochers à grimper, patauger, se faufiler! La houle du Nord (qui nous compliquera la vie tout au long de la semaine…) rend les bassins agités et la natation sportive, mais l’arrêt est encore aussi génial, nos invités adorent! Yé!

The Bath secoué par la houle ne donne pas envie de s’éterniser à bord, on repart sitôt de retour à Oséo, un retour à la nage svp tout comme l’aller, ce qui met un peu de piquant à la visite, surtout avec les remous causés par la vague qui entre entre les rochers! Nos invités trouvent que nous avons de très bons enfants-nageurs, c’est bien vrai! De vrais petits dauphins, ils nagent le tout avec facilité malgré la distance et le remous!

Cooper Island, une nouvelle île pour nous et vraiment une belle découverte. Une belle plage, une cloche qui sonne l’ouverture du Happy Hour au Cooper Island Beach Club, nous voilà, on arrive!

Mais la grosse vague qui se met à entrer dans le mouillage au courant de la nuit nous chasse au tout petit matin. À peine levés, nous levons l’ancre car c’est un vrai rodéo à bord et dans le mouillage! Ce sera à Peter Island que nous prendrons le déjeuner pour ensuite aller s’y aventurer à grimper ses sentiers et goûter à la belle plage de Deadman Bay.

Après la ballade sous le chaud soleil, on apprécie d’autant plus l’eau fraiche de la plage. Et pourquoi pas un petit repos, monsieur l’homme…

Nous tenions absolument à emmener notre visite à Cane Garden, une de nos favorites lors de notre dernier passage. Mais il y a cette fois-ci cette grosse houle du nord qui perdure depuis des jours, grrrrr…. Impossible de s’y rendre et notre autre favorite, Cinnamon Bay sur l’île de St-John, toujours cette houle qui déferle sur la plage. De paradis de beauté sauvage paisible, elle devient une aventure épique pour tenter l’atterrissage à terre. Impossible d’y beacher le dinghy, on doit tous sauter à l’eau dans les rouleaux de vagues et nager jusqu’au bord, Train Train sera ancré plus loin. Le coup d’œil est loin d’être aussi paradisiaque… Mais on suit le plan de se rendre à pied jusqu’à Trunk Bay où la plongée est supposément très belle.

Heureusement qu’un pick-up nous prend en route car la marche aurait été drôlement longue. Au lieu, c’est drôlement amusant!

Mais à Trunk Bay, c’est fermé, drapeau rouge, baignade interdite. Grrrrrr cette houle… Retour en taxi, on se contentera des plages de Maho et de Francis, celles-ci moins paradisiaques, mais protégées des vagues. Et après tout, le soleil brille, l’eau est turquoise, les poissons nous sourient sous l’eau, les conches sont partout, de mini à géantes, Olivier admirera même une belle tortues manger sous l’eau, nous ne sommes tout de même pas à plaindre!

Heureusement, le vent baisse et un jour parfait se lève pour le lendemain. Soleil, mer calme et plongée à couper le souffle sont à l’ordre du jour. D’abord The Indians que nous avions fait près d’un an plus tôt puis The Caves, une nouvelle pour nous. La première est toujours aussi belle, avec la danse des coraux qui valsent au gré des mouvements de l’eau, ses poissons multicolorent. The Indians est un véritable jardin sous-marin!

Mais The Caves, sur l’île de Norman Island! Wow!!! Nous prenons une boule de mouillage à quelques dizaines de mètres de la falaise et nous voyons les cavernes baignées par une eau tellement claire! Quel endroit! Quelle plongée fabuleuse! Les falaises descendent à pic, on y voit une magnifique raie léopard, un groupe de calmars aux couleurs scintillantes, des bancs de Blue Tang et pour clore le tout, une magnifique tortue posé sur le corail qui mange doucement. On la regarde, elle nous regarde. Nous resterons longtemps à l’admirer, quel moment merveilleux.

Mais le must ici, ce sont les cavernes que nous pouvons parcourir avec nos palmes-masques-tubas. Le temps à nos yeux de s’habituer à l’obscurité et nous pouvons pénétrer dans les trois grottes, une par un long passage noir et étroit se terminant en cul-de-sac, une autre qui nous offre une voûte rocheuse au-dessus de la tête et des poissons multicolores sous les palmes et la troisième avec une ouverture lumineuse et des lianes suspendues…. C’est complètement… wow!!

Oh que oui, ces deux plongées sont absolument à ne pas manquer! À cette matinée parfaite s’ajoute l’après-midi parfait dans la grande baie de The Bight sur Norman Island. L’eau est chaude et claire, une petite plage, les enfants surfent sur Paddle, on s’ouvre une noix de coco trouvée sur la plage et le tout se termine avec petits Rhum Punch et Pain Killer, les spécialités des BVI… Ahhh la belle vie!

Plus qu’une journée à notre semaine de charter… on rentre tranquillement à Charlotte-Amalie mais faisons d’abord découvrir en route une autre de nos favorites : Lameshur Bay découverte la semaine dernière, avec ses eaux claires bordées de cailloux à explorer en kayak et paddle. Profitez-en les amoureux!

Finalement le retour à Charlotte-Amalie où notre visite s’est pris une chambre à l’hôtel de Barbe Noir! Charlotte-Amalie, nous lui avions décerné un « Destination Coup de Cœur » à notre premier passage et elle nous séduit encore. C’est définitivement la plus belle ville des Antilles avec ses bâtiments, anciennement des entrepôts de pierre habillement transformés en galerie d’art, bijouteries luxueuses et boutiques souvenirs. Même sans souhaiter acheter, il est juste bon de simplement déambuler dans ses allées étroites agréablement ombragées. Mais la qualité des œuvres offertes ici nous feront ouvrir un peu trop les cordons de la bourse, on repart avec des souvenirs magnifiques. Ce que se sera beau dans notre maison!

Alors au revoir Mylène et Olivier! Vous avez été une visite merveilleuse! Olivier tu nous a bien diverti avec tes plongeons matinaux quotidiens pour récupérer les maillots échappés à l’eau! Vous êtes partis et ça nous fait comme un gros vide dans le bateau, vous nous manquez déjà… On vous aime! Si le voyage se poursuivait, vous seriez à tout coup les bienvenus à bord!

Et pour terminer, un petit cadeau-montage de vos vacances avec nous… au prochain post! Besoin de plus d’internet pour ça! XXXXX

The Baths

Wow, quel endroit unique. D’immenses pierres érodées au fils du temps par le vent et la mer, atterries là comme une pluie de météorites sur la terre. C’est vraiment impressionnant et aussi vraiment très très beau.

Des sentiers parcourent ces rochers, on s’y faufilent et dans l’eau se sont formés de belles piscines naturelles. Les enfants adorent et on en a plein les yeux!

Vraiment, une visite à ne pas manquer! Nous repartons ensuite en direction du Gorda Sound toujours sur l’île de Virgen Gorda. La voile est superbe, on avance à 7 nœuds en tirant un long bord. La voile est tellement superbe et, comme on pointe sur l’île d’Anegada à 12 miles droit devant, on décide d’y aller! On reviendra sur le Gorda Sound plus tard!

Deux heures de voile de pur délice pour s’y rendre! Et, cadeau de la mer, Catherine aperçoit une baleine! Pas son jet, mais bien une baleine qui sort son corps et se jette sur le dos dans un immense éclaboussure! Le temps d’alerter tout le monde, une autre avec son bébé fait le même spectacle. Wow!!!

Anegada. Le meilleur pour nous aura été la voile pour l’aller et le retour. Non pas que l’île soit sans intérêt, mais la voile était tellement belle! Une île qui nous rappelle les Bahamas : basse et aride, entourée d’eau turquoise et de récifs et sur laquelle nous passe un cold front! Il y avait depuis les Bahamas que nous n’avions pas eu ce temps, des grains, un ciel gris, de la pluie et du vent!! Tellement que nous sommes confiné au bateau une journée entière.

Le calme après la tempête, l’eau laiteuse se confond presqu’au ciel…

Nous irons faire un tour à terre le lendemain, histoire de voir une des attractions locales : les flamands roses! On pensait bien que c’était le genre de truc qui existe bel et bien sur l’île, mais qu’on ne voit pas vraiment…

Alors voici les flamands roses d’Anegada! …Attendez, je zoom, ou devrais-je dire, je super-zoom!

Génial, n’est-ce pas… Ah, bon, lui on le voit bien!

…Ça vallait vraiment la longue marche sous le soleil!!

À voile lors de notre retour, un gentil inconnu prend de magnifique photos d’Oséo sous voile qu’il nous envoie par la suite sur le blog. Merci beaucoup!

On repart donc direction le Gorda Sound sur l’île de Virgen Gorda. Le Gorda Sound est un grand bassin fermé et parfaitement protégé de tout côté. Il y a plusieurs ancrages possibles, si bien qu’on y passera quelques jours à s’y amuser d’un ancrage à un autre.

Levereick Bay et son resort avec piscine, Happy hour rhum punch et pain killer, spécial pizza du dimanche et soirée musique de pirate! Notre préféré dans la baie!

Bitter End

Saba Rock, un tout petit caillou, entouré d’eau limpide.

De gros tarpons sous les quais du restaurants. Ils attendent les restes…

Finalement Robin Bay, on y dort pour la tranquillité du mouillage.

Beaucoup de plaisir et de repos, du bon temps, dans le Gorda Sound, beaucoup de piscine!! Tant nous avons l’eau tout autour de nous tous les jours, la piscine est pourtant très populaire!!! Un petit vidéo de nos jeux d’eau de la semaine!

Nous avons vraiment beaucoup appréciés les BVI. On y trouve des paysages magnifiques et uniques, les navigations y sont si aisées et il y a tellement de baies possibles où s’arrêter. Nous pourrions refaire une autre tournée de deux semaines sans de nouveaux nous arrêter au même endroit. Mais ce n’est pas ce que nous ferons car, dès demain mercredi, nous partons pour St-Martin! Une navigation de nuit pour une arrivée au matin. Souhaitons-nous une mer calme et un peu de vent pour appuyer nos voiles.

Cette dernière semaine, nous avons parcouru les BVI de long en large! Bon, peut-être pas tous les endroits, mais nous nous sommes passablement promené et ce fut bien agréable. Nous avons renoués avec le plaisir de nous déplacer sur notre voilier! Nous avons ainsi pu trouver les BVI qui nous conviennent et qui nous plaisent car, il y en a pour tous les goûts ici! On peut y faire la fête tous les soirs, manger comme un roi et dépenser beaucoup de sous, dormir sur une boule de mouillage à 30$ la nuit… mais ce n’est pas ce qu’on cherchait. Nous, nous avons plutôt trouvé plusieurs baies où il était possible de s’ancrer gratuitement, de prendre un verre tranquillement, de s’amuser sur une plage pas bondée et nous avons également découvert des sites vraiment exceptionnels comme les Bath et The Indian.

Alors pour vous faire découvrir les BVI, nous vous présentons ici notre parcours, nos hits et aussi nos citrons!

Nous vous avons déjà présenté nos deux premiers arrêts sur Jost Van Dyke : Great Harbour et Sandy Spit. Pour le premier, on décerne un prix citron! : nous n’avons pas du tout aimé cette baie bondée où on y va pour y faire la fête, manger et dépenser des sous. Alors que nous avons bien aimé Sandy Spit et sa toute petite île aux deux palmiers. C’était les 20 et 21 mars.

Du 22 au 24 mars : Cane Garden Bay, sur l’île de Tortola : nous avons ADORÉ!!! Ancré gratuitement derrière le champ de mooring et presqu’aucun bateau de location n’y vient, on s’y sent réellement bien. La vue est magnifique avec les montagnes verdoyantes sur l’eau turquoise et les petites maisons colorées juchées toutes en hauteur, avec les routes qui montent à pic! Le petit village est juste assez touristique, la plage descend en pente douce et on peut s’y baigner des heures durant à se laisser flotter doucement.

Bienvenue à Cane Garden Bay, sur l’île de Tortola!

On a bien profité de la plage et ses Happy hour! Jour 1 au Quito’s et jour 2 à essayer de trouver les meilleurs Rhum punch de la plage!

Ils disent qu’on y trouve les plus beaux couché de soleil. Ils ont bien raison! Pile centré au milieu de la plage avec tous nos voiliers en toile de fond. Et moi qui adore les pélicans, j’ai réussi à les capter à ce moment magique.

Petit vidéo pris au Quito’s. Un heureux couple y célèbrait leur mariage et faisait s’envoler des petites mongolfières sur la baie. Julien appréciait beaucoup le spectacle!

J’ajoute ici pour vous cette petite Histoire du pélican qui cherchait de la compagnie. Il était une fois un pélican. À l’arrivée des petits Canadiens sur son île, il les trouva tout de suite sympathiques et il adopta d’ore et déjà leur annexe.

Puis lorsqu’ils vinrent sur sa plage, il fit le beau pour attirer leur attention.

Les enfants s’avancèrent prudemment pour ne pas effrayer l’oiseau, mais celui-ci n’avait pas peur du tout. Il continuait à faire le beau pour être gentil avec eux.

En fait, il aimait beaucoup les deux petits enfants et le pélican voulait les voir encore. Alors il vint les chercher au petit bar. “Heo! Vous venez?”

Je vous attends!

Alors tous ensemble, ils s’amusèrent sur la plage!

Au soleil couchant, notre pélican s’en retourna retrouver sa maman. Il avait passé une bien belle journée avec ses nouveaux amis.

FIN.

Nous serions bien restés plus longtemps dans cette belle baie tranquille où on y dort bien, mais nos copains de Paradox 1, Nicole et Alain, étaient de retour sur les BVI! Nous étions bien content de savoir Paradox dans le coin alors nous sommes allés les rejoindre à Little Harbour sur Peter Island, lundi le 24 mars.

En route, nous nous arrêtons aux petits îlots nommés The Indians, près de Norman Island, qui sont un site de plongée tout à fait fantastique! Les fonds marins aux abords des trois rochers sont comme un immense jardin. Les coraux majestueux de toutes les couleurs valsent au rythme des vagues et les petits poissons s’y faufilent. C’était de toute beauté. Définitivement un 10 sur 10 pour cette plongée!

Et également un 9 sur 10 pour Little Harbour, une belle petite baie où les bateaux s’y rendre pour échapper à la folie des autres baies bondées. Nous y sommes tranquille dans un décor sauvage. L’eau est incroyablement clair, il n’y a pas de plage, que des pélicans qui plongent à répétition tout autour de nous et aussi des tortues et des petites chèvres sauvages qui bêlent sur la rive aride.

On y sort les kayaks, le paddleboard et on profite doucement de la vie. Ça faisait si longtemps que nous n’avions rien fait… Et Léa qui ressemble à nos amis Haïtien sur son paddleboard à accoster Paradox! Elle était tellement contente de les retrouver. Elle a passé la journée à se promener entre Oséo et Paradox, à aller simplement jaser avec eux. Une belle compagnie!

Apéro et souper avec Alain et Nicole de Paradox 1.

La nuit est calme et sans pluie, alors les enfants font du camping dans le cockpit! Ils passeront une très bonne nuit dehors. Bonne nuit! Bon matin!

Puis le 26 mars, nous devons quitter Little Harbour car nos réserves de frais (fruits et légumes) sont à sec. On traverse donc sur Road Town, à peine quelques miles juste en face à 10h00 le matin. À 11h15 nous sommes ancrés face à l’immense base de The Mooring et Sunsail, les deux grosses agences de location de voilier des BVI. Puis à 14h55, nous relevons l’ancre, le frigo bien plein, sans avoir toutefois visiter la ville, capitale des BVI. Le mouillage est trop exposé et ça bouge pas mal en dedans.

Les bateaux de location, il y en as-tu!!

On longe donc les côtes de Tortolla pour trouver un autre mouillage. Mais la petite houle semble vouloir entrer partout! On aboutit donc du côté Nord de l’île, à Trellis Bay que nous avions spoté comme potentiellement intéressant. Mais finalement, le décor n’est pas à notre goût et c’est bondé, donc on va plutôt du côté de Marina Cay, un autre joli îlot, mais celui-ci pas sauvage du tout et bien rempli de resto et autre attire-touristes! C’est également bondé, mais on s’ancre encore gratuitement derrière tout le monde. L’îlot a l’air vraiment sympa, mais comme il est 16h40 et que la journée a été longue, on se promet de visiter le lendemain avec également Trellis Bay où il y a des petites boutiques et quelques galeries à ce qu’on a lu.

Mais le gratuit aura finalement un prix : on roulera comme jamais une bonne partie de la nuit! HORREUR! Donc pas de point pour Trellis Bay qui était bondé et qui avait un mouillage laid et pas de point non plus pour Marina Cay qui nous a empêchés de dormir!! Et nous ne visiterons ni l’une ni l’autre car nous partirons dès le lendemain matin à 7h30, pas question de passer une autre nuit ici. Et tant qu’à s’être réveillé très tôt, aussi bien partir pour la course. Car notre prochaine destination nécessite une course, une course à la boule de mooring! Vers The Baths. Une merveille…

Que vous découvrirez dans le prochain post!

St-John aux Iles Vierges américaines, tellement belle! En fait, nous regrettons presque de ne pas l’avoir parcouru davantage parce que nous avons adoré Francis Bay, Maho Bay et Cinnamon Bay, toutes voisines l’une de l’autre. Des eaux turquoises si chaudes et belles avec autour de nous, encore des tortues. On ne se lasse pas de les voir évoluer autour de nous ces belles gracieuses des mers. Mais nous n’avons toujours pas réussi à les photographier de près. Elles filent dès qu’on s’approche de trop près.

Navigation entre Charlotte Amalie et St-John. En quittant le port de Charlotte, nous croisons un millier de vacanciers heureux!

Oséo sous voile! Merci à Dame des mers pour la photo.

Maho Bay, eau turquoise sur fond de forêt verdoyante. Comme St-John est une Réserve naturelle, on s’y installe sur une boule de mooring pour 15$ la nuit et on dort sur nos deux oreilles.

Puis Cinnamon Bay, la plus belle de toutes.

Les enfants y construisent un fort de sable.

Puis, paddleboard devient wakeboard!

Sous l’eau, pas de tortue, mais quelques poissons et coraux.

Le matin suivant, on se lève tôt, on fait les dictées et on part pour une visite des ruines de la plantation de canne à sucre Annaberg. Une petite balade à pied jusqu’à la baie voisine de Leinster Bay.

Puis nous changeons de pays! À peine 5 miles et nous arrivons aux Iles Vierges britanniques (BVI), sur l’île de Jost Van Dyke, dans la baie de Great Harbour. Diner, Catherine et les enfants continuent l’école pendant que Ronald s’occupe des douanes. Tout est vite fait alors on se rend à terre. C’est tout petit comme endroit, on se sent aux Exumas dans les Bahamas. L’endroit est réputé pour son fameux Foxy’s, LE resto de la place où on y déguste toute sorte de cocktails.

Mais, ça ne nous dit rien aujourd’hui. On préfère retourner tranquille au bateau plutôt que les dispendieux cocktails.

La baie est vite bondé et débordante de bateaux. Les BVI sont LE paradis de la location. Nous assistons d’ailleurs à toutes sorte de courbettes depuis notre cockpit de la part des Capitaines-d’une-semaine : S’y reprendre à 4 ou 5 fois pour attrapper la boule de mooring semble un classique. Également coincer la gaffe dans la-dite boule et la perdre à l’eau (2 en 1 heure). L’autre a plié sa gaffe en la coinçant dans la boule. Un autre, en n’arrivant pas à s’enligner sur la boule a décidé de reculé et s’est pris la corde de l’annexe dans l’hélice du moteur. Résultat : annexe à la dérive (Ronald plongera pour la récupérer) et également, voilier à la dérive car plus de propulsion moteur. Tout un spectacle disons, mais plutôt inquiétant tout ça… Ah et, le lendemain, nous verrons aussi, sur l’eau, un voilier qui a perdu son annexe. Je ne sais pas, elle s’est détachée ou la corde s’est cassé (ou il a reculé dessus aussi et se l’est prise dans l’hélice!). Elle dérivait doucement alors qu’il tentait de la récupérer! Et tout ça en moins de 24 heures!!!

Bref, nous préférons grandement Sandy Spit, tout à l’est de Jost Van Dyke où nous nous déplaçons le lendemain. Un tout petit îlot avec un peu de verdure et deux palmiers. À notre arrivée c’est bondé de bateaux, mais rapidement après le diner, tous quittent pour un autre endroit alors nous avons l’île pour presque nous tout seul.

Le sable rempli de bout de coraux et de coquillages est parfait pour les sculptures et les châteaux et le spectacle des mers du Nord et du Sud qui se rencontrent est fascinant.

On s’est bien amusé sur notre petit îlot!

À la prochaine!